椎間板ヘルニア
概要
定義：椎間板の変性により、髄核がヘルニアを起こし、神経を圧迫する状態
症状：首、肩、腕、脚、腰、脚の痛みやしびれ
治療：軽症の場合は保存的治療、重症の場合は手術が必要
予後：ほとんどの患者は治療により症状が緩和する
椎間板ヘルニアとは？
椎間板ヘルニアは、加齢に伴う一般的な脊椎疾患で、主に首、背中、または四肢の痛みやしびれとして現れます。一般的に「腰椎椎間板ヘルニア」または「頸椎椎間板ヘルニア」と呼ばれるこの疾患は、脊椎の骨の間にあるクッション（椎間板）の損傷に関連しています。
椎間板は柔らかいサンドイッチクッションのようなもので、ゼリー状の髄核を硬い外層である線維輪が取り囲んでいます。加齢や慢性的な負担により、これらの組織は徐々に老化し、脆くなります。急激な運動、重いものを持ち上げる、捻挫、あるいは長時間の悪い姿勢は、線維輪の破裂を引き起こし、内部の髄核がゼリーのように後方に突出し、近くの脊髄神経を圧迫します。
症状は圧迫部位によって異なります。頸椎椎間板ヘルニアは、首のこわばり、肩の痛み、そして重症の場合は指のしびれを引き起こします。胸椎椎間板ヘルニアは、胸や背中の痛み、脚のしびれや脱力を引き起こします。最も一般的な腰椎椎間板ヘルニアは、激しい腰痛を引き起こし、坐骨神経を通って脚や足にまで広がり、歩行が困難になることもあります。これらの症状は、長時間座ったり、前かがみになったり、咳をしたりすると悪化することがよくあります。
椎間板ヘルニアは、一般の人々にどのような影響を与えますか？
頸椎椎間板ヘルニア
主に30～50歳の人に発生し、女性よりも男性に多く見られます。
腰椎椎間板ヘルニア
20～50歳の患者に多く発生し、男性の発生率は女性の4～6倍です。
患者の多くは、長時間の屈曲や長時間の座位を必要とする職業に就いています。
症状が最初に現れるのは、重い物を持ち上げたり、腰を急激にひねったりした時です。
腰椎椎間板ヘルニアの約95%は、腰椎の最下部にある2つの椎骨の間に位置するL4/5およびL5/S1椎間に発生します。椎間板ヘルニアにはどのような種類がありますか？
発生部位に基づいて、頸椎椎間板ヘルニア、胸椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間板ヘルニアの3つに大きく分けられます。胸椎椎間板ヘルニアはまれな疾患で、年間100万人に1人程度しか発生しません。そのため、椎間板ヘルニアは一般的に頸椎と腰椎の領域を指します。
頸椎椎間板ヘルニア
これは現代人によく見られる肩や首の痛みの原因です。加齢により頸椎椎間板がわずかなストレスで突出し、脊髄や神経を圧迫することで発生します。具体的には2つのタイプに分けられます。
中心性ヘルニア
これは主に脊髄自体に影響を与え、脊髄圧迫として現れます。初期症状としては、手足のしびれや動作の不器用さなどがあります。重症の場合は、胸や腰にロープで縛られているような感覚や、歩行の不安定さが生じることもあります。さらに重症化すると、寝たきりや失禁につながることもあります。
傍軸性ヘルニア
これは片側の神経根と脊髄が同時に圧迫されるものです。脊髄症状に加えて、特定の部位の知覚異常（特定の指のしびれや腕の力の低下など）も現れることがあります。
胸椎椎間板ヘルニア
このタイプのヘルニアはまれですが、複雑な症状を呈します。通常は胸部と背部の痛みから始まり、下肢の筋力低下、知覚異常、そして最終的には排尿困難や排便困難へと進行します。
腰椎椎間板ヘルニア
この症状は、加齢と腰椎椎間板の破裂によって引き起こされます。ヘルニアの重症度に基づいて5つのタイプに分類されます。
膨隆型椎間板ヘルニア
この症状はタイヤのわずかな膨らみに似ており、線維輪の外側の層はそのまま残り、髄核は部分的に膨らんでいます。この症状は通常、理学療法や薬物療法などの保存的治療で治癒します。
突出型椎間板ヘルニア
この症状はタイヤの完全な破裂に似ていますが、後縦靭帯（脊柱管の前にある保護膜）はそのまま残ります。この場合、医師は手術が必要かどうかを判断します。
脱出性椎間板ヘルニア
これは、髄核が後縦靭帯を突き破って脊柱管内に入り込み、部分的に椎間板に付着したままの状態です。多くの場合、手術が必要です。
遊離椎間板ヘルニア
これは、髄核が椎間板から完全に剥離し、パイプにゼリーを垂らしたように脊柱管内を漂う状態です。通常は緊急手術が必要です。
シュモール結節と骨貫通ヘルニア
前者は髄核が椎骨内に脱出することで生じた陥没であり、後者は血管に沿って突出することで生じた骨塊です。これら2つのタイプは神経を圧迫することはなく、通常は特別な治療を必要としません。
患者様からよくある質問
椎間板ヘルニアの予後はどのようなものですか？
椎間板ヘルニアの患者の多くは軽度の症状で、保存的治療で良好な結果が得られ、治癒に至る可能性もあるため、保存的治療が最適な治療選択肢となっています。保存的治療が奏効しない患者には、手術が検討され、非常に効果的です。
さらに、低侵襲脊椎手術法の発展に伴い、その治療への応用はますます広がっています。従来の外科的治療と比較して、手術による外傷を軽減し、入院期間を短縮し、術後のリハビリテーションを早期に開始できます。これらの手術法は優れた治療成績を達成していますが、医師は手術の適応を厳格に判断します。
椎間板ヘルニアの主な症状は何ですか？
圧迫部位によって、患者は異なる臨床症状を呈することがよくあります。圧迫部位が頸椎の場合、主な症状は首と肩の痛み、上肢の反射痛、しびれです。圧迫部位が腰椎の場合、主な症状は腰と脚の痛み、下肢のしびれ、馬尾症候群です。重度の椎間板ヘルニアの患者は、足の垂れ、排尿・排便機能障害、椎間板ヘルニア鞍部の知覚異常を経験することがあります。
椎間板ヘルニアの治療法にはどのようなものがありますか？
特に症状が軽度で病期が短い患者の場合、保存的治療が主な治療法です。保存的治療（生活習慣の改善、理学療法、薬物療法を含む）が推奨されます。保存的治療が奏効しない患者には、年齢、重症度、椎間板ヘルニアの位置に基づき、低侵襲脊椎手術、特に経皮内視鏡下脊椎治療が検討される場合があります。低侵襲手術での治療が困難な重症患者には、開腹手術が検討される場合もあります。
原因
椎間板ヘルニアは、パンクしたタイヤのように、主に椎間板の老化と摩耗によって引き起こされます。クッションとして機能する椎間板が徐々に弾力性を失うと、内部組織が外側に突出することがあります。これは、明らかな原因がなくても、あるいは外圧によって発生することもあります。
携帯電話を下を向いて見たり、農作業中に前かがみになったり、長時間デスクワークを続けるといった日常の習慣は、脊椎に目に見えない圧迫点を与え、この症状の大きな原因となります。
椎間板ヘルニアの原因は何ですか？
頸椎椎間板ヘルニア
頸椎椎間板の老化プロセスは、体の他の部分の椎間板の摩耗と同じ原理で進行します。頸椎椎間板が変性し始めると、まず椎間板の裏側にある線維輪（タイヤのゴムコーティングのような構造）に影響を及ぼします。
変性が進行すると、椎間板内のゼリー状の髄核は徐々に脱水し、縮んでいきます。これは軽い捻挫や通常の動作でも起こります。これにより、2つの椎骨の間のスペースが狭くなり、椎間板の安定性が弱まります。最終的には、外側の線維輪が破裂し、髄核が脊柱管に漏れ出します。脊髄と神経へのこの圧迫は、痛みやしびれなどの症状を引き起こします。
胸椎椎間板ヘルニア
多くの専門家は、加齢と摩耗が胸椎椎間板ヘルニアの主な原因であると考えています。しかし、外傷が胸椎椎間板に与える影響については、医学界においてコンセンサスが得られていません。
腰椎椎間板ヘルニア
椎間板変性
これが腰椎椎間板ヘルニアの根本的な原因です。
腰椎椎間板は、日々の体重による圧力を支えています。加齢とともに、この緩衝力は徐々に低下し、脆くなります。重度の摩耗に加え、過度の運動や事故による外傷により、椎間板の外側にある線維輪（タイヤのケーシングに類似）が破裂し、内側にある髄核（タイヤのチューブに類似）が後方に突出して神経を圧迫し、腰痛や脚のしびれを引き起こすことがあります。
怪我
重い物を持ち上げるために繰り返し体を曲げたり、体をひねったり、また、サンドペーパーで椎間板を繰り返しこするなどの動作は、椎間板の摩耗の主な原因となります。建設作業員や宅配業者など、頻繁に体を曲げる作業員は、特にこの種の怪我にかかりやすい傾向があります。
妊娠
妊娠中は靭帯が緩み、腰仙骨部に通常よりも大きなストレスがかかるため、椎間板ヘルニアのリスクが高まります。
腰椎の異常
生まれつき腰椎に構造的な異常を持つ人もいます。例えば、腰仙骨化（第5腰椎と仙骨が癒合する）や仙骨腰椎化などです。これらの構造的異常は、基礎が不均一な家のように、腰椎下部に不均一な圧力をかけます。時間が経つにつれて、椎間板が損傷しやすくなります。
椎間板ヘルニアの危険因子は何ですか？
オフィスワーカーや運転手など、長時間パソコンを見つめて座っている人。
運搬人や農家など、頻繁に重いものを持ち上げる職業の人。
転倒や交通事故などの突発的な外傷。
葛優のように横になったり、足を組んだりするなど、悪い姿勢の習慣。
症状
頸椎椎間板ヘルニアは、主に首と肩の痛み、上肢の放散痛としびれを呈します。胸椎椎間板ヘルニアは、主に胸痛、感覚障害、筋力低下を呈します。腰椎椎間板ヘルニアは、主に腰と脚の痛み、下肢の放散痛としびれを呈し、馬尾症候群（会陰部のしびれ、排尿・排便のコントロール困難）などの関連症状を呈します。
この症状はほとんどの患者に共通しており、しばしば最初の症状として現れます。多くの患者にみられる典型的な症状
頸椎椎間板ヘルニア
首の症状
患者は一般的に首と肩に持続的な痛みを感じ、頸椎の正常な動きに影響を与えることがあります。この痛みは特に首を後ろに曲げたときに顕著で、まるで何かが挟まっているかのように可動域が著しく制限されます。
神経根障害
多くの患者は片腕（まれに両腕）に放散痛を経験します。これは肩から指に電流が流れるような感覚です。激しい痛みには、前腕や手のしびれ、触覚障害を伴うことがあります。長期間治療せずに放置すると、腕の筋肉が薄くなることもあります。
脊髄の症状
椎間板ヘルニアが脊髄を圧迫すると、腕だけでなく、胸部、腹部、脚にもしびれが生じます。細かい運動（シャツのボタンを掛ける、箸を持つなど）が困難になったり、歩くときに綿を踏んでいるような感覚が生じたりします。重症の場合、排尿や排便のコントロールにも影響することがあります。
胸椎椎間板ヘルニア
症状は、椎間板ヘルニアの位置、大きさ、発症期間によって異なります。ほとんどの患者は最初に胸と背中の痛みを経験し、その後、脚のしびれ、歩行時の筋力低下、そして重症の場合は失禁に至ります。
腰椎椎間板ヘルニア
腰と脚の痛み
多くの患者が症状を経験しますが、多くの場合、これが最初の発症です。ほとんどの患者は最初に腰痛を繰り返し経験し、それが徐々に脚の痛みへと進行します。腰と脚の両方の痛みを感じる患者もいれば、腰痛はなく脚の痛みだけを感じる患者もいます。
腰痛は、椎間板ヘルニアが「膨らみ」のように周囲の靭帯や神経組織を圧迫することで炎症が起こり、痛みの信号が伝達されることによって発生します。
坐骨神経痛
ほとんどのヘルニアは、L4/5およびL5/S1（腰椎の最下部にあるこの2つの接合部）で発生します。痛みは臀部から始まり、電気を通す線のように足の裏に広がります。多くの患者は、痛みを和らげるために、歩くときに前かがみになったり、寝るときにエビのように体を丸めたりするなど、無意識のうちに姿勢を調整します。
馬尾症候群の症状
椎間板ヘルニアが馬尾（腰椎の最下部にある神経の束）を強く圧迫すると、会陰部のしびれ（長時間座った後に感じるしびれに似ています）や、排尿・排便のコントロール困難を引き起こすことがあります。この状態は、直ちに外科的治療が必要です。
椎間板ヘルニアに伴う可能性のある症状にはどのようなものがありますか？
頸椎椎間板ヘルニアの患者は、腕のしびれや痛みに加えて、手の異常な腫れ、手のひらの異常な発赤や蒼白、乾燥感、発汗障害（暑い日でも）を経験することがあります。
頸椎骨の肥大により食道が圧迫されるため、嚥下時に喉に食べ物が詰まったような異物感を感じる患者もいます。
医療機関の受診
首や肩の痛み、手足のしびれや脱力、腰や脚の痛みなどの症状が繰り返し現れる場合は、特に注意し、速やかに医療機関を受診して精密検査を受ける必要があります。
医師は、患者の病歴、症状、身体診察の結果、画像検査結果を考慮して診断を下します。
椎間板ヘルニアはどの科を受診すればよいですか？脊椎外科医または整形外科医の診察を受けることをお勧めします。
椎間板ヘルニアにはどのような検査が推奨されますか？
身体検査
頸椎椎間板ヘルニアの疑いがある患者様：
頸部可動性テスト
神経根症の患者様では、診察により頸部の硬直や柔軟性の低下、患側の頸筋の緊張、背筋を圧迫した際の痛みが明らかになることがあります。椎間孔（椎骨間の空間）への圧迫により痛みが増強し、上肢の痛みを引き起こす可能性があります。
腕神経叢伸展テスト
医師は片方の手で患者の頸部を支えて安定させ、もう片方の手で患者の腕を外側に伸ばし、反対方向に伸ばします。このテスト中に痛みやしびれが腕に放散する場合、陽性と判定されます。
頸部圧迫テスト／椎間孔圧迫テスト
医師は患者様に頭部を圧迫しながら、頭部をわずかに後方または痛みのある側に傾けていただきます。このテスト中に痛みが上肢に放散する場合、陽性と判定されます。
腰椎椎間板ヘルニアの疑いがある患者様：
下肢伸展挙上テストとブーストテスト
患者様は仰向けに寝て、脚を伸ばします。医師は痛みのある方の脚をゆっくりと上げます。正常な方は脚を60～70度まで上げた時にのみ膝裏に痛みを感じますが、腰椎椎間板ヘルニアの患者様は70度未満でも坐骨神経痛が出現し、この状態を下肢伸展挙上テスト陽性と呼びます。
陽性反応を示した患者様の場合、痛みが治まった後、医師は再び足の甲を上方に曲げます。下肢に放散痛が再発した場合は、ブーストテスト陽性とみなされます。
大腿神経伸展テスト
患者様は仰向けに寝て、脚を伸ばします。医師は脚全体を上方に持ち上げ、股関節を過伸展させます。大腿前部に強い痛みを感じた場合は、L2/3またはL3/4の椎間板ヘルニアの可能性があります。
神経学的検査
初期段階では、皮膚過敏症が現れることがあります。病気が進行すると、しびれ、チクチクする感じ、その他の知覚異常が現れることがあります。重症の場合は、感覚障害が起こることもあります。
筋力検査
神経の圧迫が長期間続くと、神経支配領域の筋力が低下し、握力の低下や脚の挙上困難などが生じることがあります。
臨床検査
主に神経損傷の部位を特定し、同様の症状を引き起こす可能性のある他の疾患を除外するために用いられます。
画像検査
X線検査
これは最も基本的な検査で、脊椎の前後位、側方位、および運動位でのX線撮影が必要です。X線検査により、結核や骨腫瘍などの骨病変を除外できるほか、骨棘、椎間板狭窄、脊椎の異常な弯曲を検出できます。
CTスキャン
骨構造と石灰化が明瞭に描出されるため、腰椎椎間板ヘルニアが骨格に及ぼす影響を観察するのに適しています。しかし、神経根や椎間板の軟部組織の描出に関しては、CTスキャンは他の検査に比べて有効性が低いです。
磁気共鳴画像法（MRI）
これは現在利用可能な最も鮮明な画像診断法です。椎間板ヘルニアの具体的な形態を示すだけでなく、ヘルニアを起こした椎間板と周囲の神経および脊髄との関係を明確に示します。また、脊髄内腫瘍などの占拠性病変の有無を判断する上でも有用です。
特殊検査
筋電図検査：筋の電気活動と神経伝導速度を記録することで、神経損傷の範囲と重症度を正確に判定でき、治療効果の評価にも有用です。
椎間板ヘルニアと鑑別すべき疾患は何ですか？
頸椎椎間板ヘルニア
頸部および肩部の筋筋膜炎、関節周囲炎
これらの症状は、長期にわたる悪い姿勢や加齢によって引き起こされることが多く、主に肩と首の慢性的な痛みとして現れます。詳細な身体診察と痛みの範囲の評価により、椎間板ヘルニアとの鑑別が可能です。
胸郭出口症候群
骨や筋肉による頸部の血管や神経の圧迫によって引き起こされ、診察時に血管雑音が聞こえることがあります。X線検査では、頸肋などの異常な構造物を検出することで診断を確定できます。
脊髄内腫瘍
腫瘍の症状は椎間板ヘルニアの症状と非常に類似しており、X線検査、CTスキャン、特にMRIによる鑑別が必要です。腫瘍は画像診断において、明瞭な占拠性病変として現れます。
腰椎椎間板ヘルニア
腰筋の緊張
この症状は中年層に多く見られ、長期にわたる疲労によって引き起こされることが多いです。
椎間板ヘルニア由来の足腰のしびれ痛いのに効果あるか？
鍼灸治療は脊柱管狭窄症による腰や脚のしびれ、歩行困難、痛みなどに効果がありますが、完治を達成することはできず、あくまでも脊柱管狭窄症の治療の補助としてしか使用できず、脊柱管狭窄症のすべての症例に鍼灸治療が非常に良い効果を発揮するわけではありません。鍼灸治療には血液循環を活性化し、瘀血を取り除き、経絡と経穴を浚う効果があり、病気の初期には腎臓のツボ、大腸のツボ、腰陽関、宝澳、黄芩、知穴、風池などを選ぶことができます。緊張した筋肉や痛みはある程度緩和される。体調が悪く、気血が虚弱な人には、気血を消耗しやすいので鍼は勧められない。椎間板ヘルニアによる脊柱管狭窄症や下肢のしびれ、下肢の筋力変化などは、鍼灸治療が効かないことが多いので、医師の指導のもとCTやレントゲンで診断し、手術や薬物治療を行う必要がある。
脊柱管狭窄症は、一般的に鍼灸治療だけに頼って治すことはできませんが、ある程度症状を和らげることはできます。脊柱管狭窄症は、脊柱管の構造の変化、椎間板ヘルニア、骨棘、その他多くの要因を含む複雑な病理学的変化を伴う脊椎疾患です。鍼治療は主にツボを刺激することで経絡の詰まりを取り除き、気血を調和させ、痛みを和らげます。脊柱管狭窄症による痛みやしびれなど一部の症状に対しては、鍼灸治療が一定の改善効果をもたらし、局所の筋肉の緊張やけいれんを抑え、患者の生活の質をある程度改善させることがあります。鍼治療は、脊柱管の骨性狭窄や重度の椎間板ヘルニアなど、脊柱管狭窄症の構造的問題の根本原因には対処できません。脊柱管狭窄症を完全に治すには、脊柱管の圧迫を取り除き、脊柱の安定性を再構築するための手術など、複数の治療を組み合わせる必要があることが多く、理学療法や薬物療法などの非外科的治療も補助的な役割を果たすことがあります。鍼治療は脊柱管狭窄症治療の補助的な役割として、症状を緩和するのに役立ちますが、鍼治療だけで脊柱管狭窄症を完全に治すことは期待できません。脊柱管狭窄症を治療する場合、患者は医療機関を受診し、詳細な評価を受ける必要があり、医師は手術の必要性や他の治療手段の組み合わせなど、具体的な状況に基づいて個人個人に合った治療計画を立てます。一方、患者は回復を促し再発を防ぐために、治療過程では安静に留意し、過労や悪い姿勢を避ける必要がある。脊柱管狭窄症の病状は患者によって異なるため、治療効果も異なる。 患者は理性的な態度を保ち、積極的に医師の治療に協力し、より良い治療効果が得られるよう努力する必要がある。